Installer une station de location de paddle dans votre camping en Provence-Alpes-Côte d'Azur

Le marché : 634 campings, 84 245 emplacements, 17,8 millions de nuitées

Au 1er janvier 2026, l'Insee recense 634 campings et 84 245 emplacements en Provence-Alpes-Côte d'Azur, soit près d'un emplacement sur dix de France métropolitaine. Plus de la moitié de ces emplacements (53,3 %) sont classés 4 ou 5 étoiles, contre 45,1 % en France métropolitaine.

D'avril à septembre 2025, ces campings ont enregistré 17,8 millions de nuitées selon l'Insee, soit 41 % des nuitées touristiques de la région. Le comité régional du tourisme y voit un record : +2 % sur un an, +15 % par rapport à 2019. La région reste troisième de France métropolitaine, derrière la Nouvelle-Aquitaine et l'Occitanie. Les campings 4 et 5 étoiles réalisent près des deux tiers des nuitées, et 62 % des nuitées sont le fait de clients résidant en France.

Dans le tableau, le nombre de campings et d'emplacements vient de l'Insee (1er janvier 2026), les nuitées par département du bilan 2025 du comité régional du tourisme, établi sur l'enquête de l'Insee.

Var, Côte d'Azur, lacs alpins : trois terrains, trois usages

Les campings du Var concentrent plus de la moitié des nuitées de plein air de la région (Insee), soit 9,4 millions en 2025 selon le comité régional du tourisme, et 73,4 % de leurs emplacements sont classés 4 ou 5 étoiles. C'est le terrain naturel d'une station de paddle pour camping.

Les Alpes-Maritimes réunissent 22 % des nuitées touristiques de la région, tous hébergements collectifs confondus (Insee), mais leurs 53 campings n'en ont réalisé que 0,8 million (comité régional du tourisme). Sur la Côte d'Azur, la station sert donc surtout un hôtel en bord de mer ou une plage privée.

Selon le comité régional du tourisme, la hausse de 2025 a été portée par les Bouches-du-Rhône (+7 % de nuitées en camping) et les deux départements alpins : +7 % dans les Hautes-Alpes, +4 % dans les Alpes-de-Haute-Provence. Le paddle s'y pratique sur les retenues du Verdon et de Serre-Ponçon, où la station peut équiper une base de loisirs ou une plage municipale.

Partout, l'emprise compte : environ 1,30 × 1,30 m au sol, 1,80 m de haut, ni local ni raccordement. Près de l'eau, validez l'emplacement avec votre mairie : hors espaces urbanisés, l'article L121-16 du code de l'urbanisme interdit constructions et installations sur une bande de cent mètres à partir du rivage, et aussi au bord des grands plans d'eau intérieurs désignés par le code de l'environnement.

En mer : le maire fixe les zones, la préfecture maritime de la Méditerranée règle la navigation

Le littoral de la région relève de la préfecture maritime de la Méditerranée. Ses fiches à l'usage des maires du littoral rappellent le partage : dans la bande des 300 mètres, le maire exerce la police des activités nautiques pratiquées depuis le rivage avec des engins de plage et des engins non immatriculés. Il définit leurs zones d'évolution et les chenaux qui mènent au large, et peut délimiter des zones réservées uniquement à la baignade.

Pour une location sans personnel, placez la station face à une zone où la mise à l'eau est permise et affichez le plan de balisage de votre commune. L'enjeu est réel : pendant la saison estivale 2025, sur la façade méditerranéenne, le CROSS MED a coordonné 3 536 interventions, dont 2 986 liées à la plaisance et aux loisirs nautiques, et 38 personnes ont perdu la vie. La préfecture maritime place l'inexpérience et l'impréparation parmi les premières causes d'intervention.

• Stand up paddle de moins de 3,50 m, propulsé à la force humaine : engin de plage, navigation de jour, sans dépasser la bande des 300 mètres.
• Planche à pagaie qui ne remplit pas les caractéristiques d'un engin de plage : engin non immatriculé, navigation de jour, jusqu'à 2 milles d'un abri.
• Surf : classé parmi les engins de plage.

Sur les lacs : Sainte-Croix, Serre-Ponçon et les autres ont chacun leur règlement

Sur les plans d'eau intérieurs, les règles générales de navigation sont précisées localement par des règlements particuliers de police (RPP), pris par arrêté préfectoral ou interpréfectoral. La préfecture du Var en publie quatre : Esparron-de-Verdon et Quinson (23 novembre 2018, modifié le 29 juillet 2024), le Verdon entre le barrage de Gréoux et la Durance (9 octobre 2023, valable jusqu'au 31 décembre 2026), Sainte-Croix (15 juin 2017) et Saint-Cassien (30 mars 2026). Là où aucun RPP n'est en vigueur, le règlement général de police de la navigation intérieure s'applique.

Sur la retenue de Sainte-Croix, le Parc naturel régional du Verdon résume l'arrêté interpréfectoral du 15 juin 2017 : gilet de sauvetage ou combinaison assurant la flottaison obligatoire en stand up paddle, navigation interdite de nuit et dans les zones de baignade surveillées, accès interdit aux zones d'exclusion du barrage, gorges fermées quand le vent dépasse 28 km/h. C'est un plan d'eau artificiel dont le niveau peut varier : choisissez l'emplacement de la station en conséquence.

Sur Serre-Ponçon et le plan d'eau d'Embrun, l'arrêté interpréfectoral du 18 mai 2026 s'applique. Son annexe, le schéma directeur d'utilisation du plan d'eau, délimite commune par commune les bandes de rive matérialisées. À Embrun, les engins de plage circulent sur la zone amont et, en zone aval, seulement sur la partie nord, à moins de 50 mètres de la rive ; chacun doit être muni d'un dispositif de sauvetage, et les loueurs doivent porter les règles de navigation à la connaissance de leurs clients par un affichage visible sur l'embarcation.

Lisez le règlement de votre retenue avant de choisir l'emplacement. Les autorisations d'installer la station relèvent de l'exploitant et de l'autorité compétente.

La saison : 49 % d'occupation, le taux le plus élevé des régions françaises

Selon le bilan 2025 du comité régional du tourisme, établi sur l'enquête de l'Insee, les campings de la région ont affiché un taux d'occupation de 49 % d'avril à septembre, 5 points au-dessus de la moyenne nationale et le plus élevé des régions françaises. La hausse de 2025 est venue du printemps (+7 % de nuitées d'avril à juin), le cœur de l'été restant stable.

En avril, mai, juin et septembre, l'occupation se situe entre 30 % et 45 % : ce sont les mois où un comptoir de location coûte un salarié pour peu de clients. La station loue sans personnel au comptoir, aux conditions d'accès de votre établissement.

En septembre, la moitié des nuitées sont internationales, et la clientèle allemande, première clientèle internationale, fréquente davantage les campings de la région en juin et en septembre qu'en août : affichez vos consignes de sécurité en plusieurs langues.

Soleil et mistral : ce que disent les normales de Météo-France

La station fonctionne sur panneaux solaires et batterie 12 V 15 Ah, consomme environ 3 W et tient plusieurs jours sans soleil. D'après les normales 1991 à 2020 de Météo-France, la côte est au moins aussi ensoleillée que l'Hérault, où tournent les stations Wave-Up : 1 857 heures de soleil d'avril à septembre à Marignane, 1 732 à Nice, 1 712 à Montpellier. Embrun, à 873 m près de Serre-Ponçon, en compte près de 1 500.

Le vent pèse davantage que le soleil. Selon Météo-France, le mistral est un vent de terre : il souffle de nord-ouest dans la région marseillaise et d'ouest sur la côte varoise, peut atteindre 50 km/h en moyenne et 80 à 100 km/h en rafales, et durer plusieurs jours. Souvent plus fort en hiver et au printemps, il peut aussi souffler en été ; fort et durable, il pousse les eaux de surface vers le large et fait baisser la température de la mer le long des Bouches-du-Rhône. À Marignane et à Toulon, juillet compte en moyenne plus de 8 jours de rafales d'au moins 16 m/s (environ 58 km/h), contre 2,2 à Nice.

Un vent de terre éloigne du rivage ce qui flotte : décidez avant l'ouverture de votre règle pour les jours de vent fort et affichez-la près de la station.

Les aides de la Région Sud : un dispositif ouvert aux campings, à vérifier avant de commander

La Région Sud propose un « Soutien à l'hébergement touristique » (page mise à jour le 17 avril 2026), ouvert notamment à l'hôtellerie de plein air, à l'hôtellerie traditionnelle indépendante et aux villages et centres de vacances ; chambres d'hôte, meublés de tourisme, gîtes ruraux et particuliers en sont exclus.

Une station de paddle entre-t-elle dans la montée en gamme ? Rien ne le garantit : la Région cite comme équipements de diversification le bien-être et la mise en forme, les espaces aquatiques et aqualudiques ou le numérique, et rend éligibles des « travaux de gros œuvre et de second œuvre ». Elle recommande fortement un échange préalable avec ses services pour vérifier l'éligibilité ; faites-le avant de signer, puisque le dépôt doit précéder le démarrage des travaux. Wave-Up ne peut pas vous garantir l'aide.

Pour une plage privée, une base nautique ou une commune, nous n'avons pas trouvé en septembre 2026, sur les sites de la Région, de dispositif ouvert qui finance ce type d'équipement : interrogez votre département et votre intercommunalité.

• Montée en gamme : 30 % des dépenses éligibles, plafonnés à 80 000 €, pour atteindre un classement supérieur (4 étoiles au plus après travaux) ou une offre d'équipements de diversification « contribuant à augmenter l'attractivité de l'établissement et son chiffre d'affaires ».
• Performance environnementale, accessibilité, logement des saisonniers : 50 % des dépenses éligibles, plafonnés à 100 000 €, avec une prime de 5 000 € ou 10 000 € pour un établissement labellisé (Clef verte, Écolabel européen, notamment).
• Dépenses éligibles d'au moins 15 000 €.
• Dépôt en ligne avant le démarrage des travaux, toute l'année, avec une instruction par ordre d'arrivée.

Ce que Wave-Up livre en Provence, et où voir des stations en service

Wave-Up n'a pas encore de station en service en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Les cinq sites équipés sont des campings de l'Hérault : Camping Maïana Resort à La Grande-Motte, Camping Palmira Beach à Vendres, Camping Roucan Plage à Vias, Camping La Tamarissière à Agde et Camping Nouvelle Floride à Marseillan-Plage. Ils sont présentés sur la page références, et la page location de paddle dans l'Hérault montre ce que voit le vacancier.

La station, unique, est livrée en kit : 8 emplacements de planches (stand up paddle ou surf), 8 casiers, 8 clips de pagaies, inox 316 thermolaqué, environ 180 kg à vide, 8 gâches électriques, modem 4G. Conçue et fabriquée en France par SmartLockers (Haute-Savoie), tôlerie en Vendée, elle est garantie 2 ans hors vandalisme ; le modèle 3D la montre sous tous les angles. Le kayak est possible selon configuration, sur devis.

Vous achetez la station et fixez vos tarifs. En formule autonome, vous gardez 100 % des recettes. En formule accompagnée, vous versez 20 % du chiffre d'affaires de location en échange de l'application de réservation et de paiement, de la gestion des locations et du SAV, sans la maintenance. Le vacancier scanne le QR code affiché sur la station, réserve 1 h, 2 h, 4 h ou 8 h, paie par carte et ouvre son casier par code. Une remise s'applique dès la deuxième station, jusqu'à −25 % à partir de 20.

Wave-Up estime le chiffre d'affaires d'une station sur une saison d'avril à septembre à 10 900 € en scénario prudent, 19 800 € en réaliste et 29 600 € en optimiste, et le retour sur investissement à 119 % par an en scénario réaliste. Ce sont des estimations, pas des résultats mesurés en Provence : le simulateur calcule la vôtre à partir de vos hypothèses. Pour un chiffrage adapté à votre site, demandez un devis.

Questions fréquentes